Nel complesso scenario del progresso, l’avvento di tecnologie rivoluzionarie solleva spesso una tempesta di scetticismo e paura. Man mano che la storia si svolge, diventa evidente che ogni ondata di innovazione tecnologica porta con sé sia distruzione che opportunità. Questa dinamica interazione tra timore e risultati effettivi, in particolare riguardo all’occupazione e al benessere sociale, offre una lente affascinante attraverso cui osservare il nostro attuale momento, sull’orlo della rivoluzione dell’intelligenza artificiale.
All’inizio degli anni ’60, nel pieno sbocciare della rivoluzione dell’informazione, un comitato di scienziati e attivisti sociali inviò una lettera aperta al Presidente degli Stati Uniti, Lyndon B. Johnson, mettendo in guardia sui rischi della “cibernazione”, prevedendo la creazione di “una nazione separata di poveri, non qualificati, disoccupati” incapaci di trovare lavoro e di permettersi le necessità della vita.
Già tre decenni prima, negli anni ’30, secondo quanto riportato da The Atlantic, un sindaco della California aveva scritto al Presidente degli Stati Uniti che la tecnologia industriale era un “mostro di Frankenstein” che minacciava di sovvertire la produzione manifatturiera, “divorando la nostra civiltà”.
Queste cupe previsioni su come le nuove tecnologie avrebbero portato a un mondo peggiore si sono rivelate completamente errate, proprio come molte altre previsioni simili sui effetti delle nuove tecnologie erano state in passato. Tuttavia, l’ultimo incontro del World Economic Forum a Davos ha presentato un momento di déjà vu: un rapporto del FMI ha concluso che il 40% dei lavori in tutto il mondo sarà influenzato dall’IA. Nelle economie avanzate, questa percentuale sale al 60% dei lavori destinati ad essere influenzati dall’apprendimento automatico, con circa la metà che subirà impatti negativi. I perdenti affronteranno salari più bassi e una riduzione delle assunzioni, e alcuni lavori scompariranno del tutto.
Nel corso degli ultimi 200 anni, le previsioni di un futuro con meno lavoro si sono generalmente rivelate false. I pessimisti sono stati smentiti ripetutamente. Ma non c’è dubbio – centinaia di milioni di lavori sono stati distrutti. Inizialmente, la tecnologia agricola ha sostituito milioni di lavori nell’agricoltura, mentre la rivoluzione industriale ha spostato le persone nelle fabbriche. Poi l’automazione li ha fatti uscire dalle fabbriche, dando origine a un’economia dei servizi.
Tuttavia, attraverso queste onde di distruzione creativa, il numero totale di persone impiegate è aumentato. Oggi ci sono un numero record di persone impiegate in tutto il mondo e in quasi ogni paese.
Ma questa volta sarà diverso perché l’IA è diversa. La tecnologia non supporterà sempre le persone nel loro lavoro, ma li sostituirà principalmente. Tuttavia, emergeranno nuovi tipi di lavoro.
Provando a immaginare il nuovo mondo del lavoro, se fossi stato un lavoratore agricolo 120 anni fa – come circa tre quarti di tutte le persone all’epoca – ti sarebbe stato possibile immaginare un mondo dove solo una persona su 20 lavora nelle fattorie? Avresti potuto anticipare la gamma di nuovi lavori disponibili per i lavoratori oggi? Anche 20 anni fa, gli economisti probabilmente non avrebbero previsto che ci sarebbero stati 800.000 personal trainer impiegati negli Stati Uniti oggi e 2,5 milioni di lavori nell’industria dello sviluppo di app.
È possibile che stiamo vivendo la stessa difficoltà oggi nel cercare di immaginare i nuovi, sconosciuti lavori del futuro. Non possiamo vedere nel futuro, ma possiamo cambiare la nostra prospettiva sulla possibile creazione di nuovi lavori ponendoci domande più ampie.
Primo, tutti i nostri bisogni sono soddisfatti oggi? Ad esempio, vorremmo cibo di qualità superiore? Vorremmo servizi migliori da parte delle aziende o delle agenzie governative? Vorremmo prodotti progettati più efficientemente o più esteticamente? Vorremmo una salute migliore – fisica e mentale? Potrebbero essere creati nuovi ruoli per affrontare questi bisogni e desideri.
Secondo, nuovi bisogni emergeranno man mano che la nostra società evolve – mentre lavoriamo per trovare soluzioni alle nostre attuali sfide globali e man mano che arrivano nuove innovazioni? Un futuro equivalente allo smartphone di oggi potrebbe creare settori di impiego completamente nuovi. È possibile che oggi non siamo in grado di immaginare questo, ma se i modelli degli ultimi 200 anni continuano, questi lavori arriveranno.
Terzo, un aumento della domanda di prodotti e servizi porterà a nuovi lavori? La nuova tecnologia eliminerà alcuni lavori, sì. Ma in molti casi, supporterà un lavoratore nel fare un lavoro migliore, più efficiente, abbassando il costo della produzione. Quando i prodotti e i servizi diventano più accessibili, la domanda generalmente aumenta.
Infine, e forse più rilevante: come possono i responsabili delle politiche e le agenzie governative facilitare al meglio la creazione dinamica e la rotazione del mercato del lavoro verso nuovi lavori? Questo sarà particolarmente importante se, come è probabile, la distruzione creativa e i cambiamenti lavorativi continueranno, possibilmente a un ritmo più elevato che mai.
Investire in nuova tecnologia e lavori
Le piccole e medie imprese creano una quantità sproporzionata di nuovi lavori in tutto il mondo. Quindi, la libertà per imprenditori e investitori di creare e far crescere le imprese sarà più critica che mai man mano che la nuova tecnologia diventa più disponibile.
Un mercato del lavoro più flessibile e libero dovrebbe permettere spostamenti più rapidi tra settori e imprese man mano che la natura dei lavori cambia. Questo significa che le nazioni meno attraenti per imprenditori e investitori a causa di una minore libertà economica e mercati del lavoro fortemente regolamentati potrebbero soffrire di più disoccupazione. Al contrario, le nazioni con mercati aperti e liberi continueranno a creare nuovi lavori per sostituire quelli persi.
La distruzione creativa derivante dallo sviluppo tecnologico può portare a tempi difficili e nuove sfide per molte persone, così come per intere città e regioni. I governi possono svolgere un ruolo importante nell’alleviare ciò fornendo opportunità o programmi di supporto per il riqualificamento, così come benefici di disoccupazione e altre forme di reti di sicurezza transitorie.
Durante la rivoluzione industriale, i governi locali e nazionali hanno fatto importanti investimenti pubblici per insegnare le competenze di lettura, scrittura e matematica che erano necessarie per i nuovi lavori di quel tempo. C’è stato anche investimento in nuove strade, porti e altre infrastrutture. In questa nuova era, abbiamo bisogno di investimenti pubblici in competenze digitali per tutti, così come autostrade digitali che permettano alle regioni di partecipare a nuove opportunità economiche.
Mentre tutti noi cerchiamo di immaginare i nuovi, sconosciuti lavori del futuro, dobbiamo porci le giuste domande sulla nuova tecnologia e su come influenzerà il nostro lavoro e le nostre industrie. Cambiando la nostra prospettiva su come possono sorgere nuovi lavori dalla nuova tecnologia, possiamo garantire che l’IA porti a cambiamenti che funzionino per tutti.
