La cosiddetta “guerra dello streaming”, che ha contraddistinto l’industria dei media dal 2019 al 2023, è giunta al termine. In questo periodo, le grandi società di media e intrattenimento hanno lottato duramente per aumentare il numero di abbonati ai loro servizi di streaming, consci del fatto che i consumatori pagherebbero solo per un numero limitato di piattaforme.
Anche se i colossi dell’industria sono ancora in piena competizione, l’obiettivo non è più di “vincere”, ma raggiungere la redditività.
Disney ha annunciato una perdita di 4 milioni di abbonati nel primo trimestre dell’anno, ma ha visto le perdite generate dal servizio streaming ridursi a $659 milioni da $887 milioni.
Anche Netflix ha aggiunto 1,75 milioni di abbonati nel primo trimestre, raggiungendo un totale globale di 232,5 milioni, e ha iniziato a frenare la crescita delle spese per i contenuti.
Warner Bros. Discovery ha aggiunto al suo servizio streaming 1,6 milioni di abbonati, raggiungendo 97,6 milioni, e ha annunciato che la sua attività diretta al consumatore negli Stati Uniti ha realizzato un profitto di $50 milioni nel trimestre. Eppure anche Warner Bros. Discovery ha annunciato tagli significativi alla spesa per i contenuti e alla forza lavoro.
I servizi di streaming più piccoli stanno ancora sperimentando una certa crescita. Peacock di NBCUniversal ha guadagnato 2 milioni di abbonati nel trimestre scorso, raggiungendo un totale di 22 milioni di abbonati. Paramount Global ha aggiunto 4,1 milioni di abbonati nel trimestre, raggiungendo i 60 milioni.
Tuttavia, la crescita del numero di abbonati non è più il focus principale dell’industria. L’obiettivo è ora la redditività. Aumentare i prezzi e tagliare i costi è diventato la strategia prevalente.
L’industria dei media e dell’intrattenimento ha bisogno di una nuova storia di crescita, e i videogiochi sembrano essere il candidato più ovvio. Netflix ha lanciato un servizio di gaming, Comcast ha considerato l’acquisto di EA e Microsoft è in trattative per acquistare Activision. Se l’acquisizione dovesse fallire, Activision potrebbe diventare un obiettivo per le società di media tradizionali alla ricerca di una nuova attrattiva per gli investitori.
È possibile che vedremo un maggiore consolidamento tra le società di media tradizionali e un interesse crescente per l’industria dei videogiochi come nuova frontiera di crescita.
LA STRATEGIA DELLA DISNEY
Bob Iger è tornato alla guida della Disney come CEO dopo un periodo di controversie e sfide sotto l’ex CEO Bob Chapek. La Disney ha avuto un periodo di notevole successo quando Disney+ è stato lanciato nel novembre 2019, guadagnando 10 milioni di utenti nel suo primo giorno. Tuttavia, da allora ha dovuto affrontare molte sfide, tra cui una pandemia globale, controversie politiche e cambiamenti significativi nel comportamento dei consumatori.
Sotto la guida di Chapek, la Disney si è concentrata principalmente sullo streaming a causa dell’impatto del COVID-19 sull’industria cinematografica. Tuttavia, questo cambiamento ha portato a numerose controversie e ha influenzato negativamente il prezzo delle azioni della società, che è sceso del 45% nel 2022.
Dopo il suo ritorno come CEO, Iger ha effettuato notevoli cambiamenti nella leadership della società, incluso il licenziamento di Kareem Daniel e la ristrutturazione della divisione Media and Entertainment Distribution (DMED).
Questa divisione era responsabile della gestione dei servizi di streaming di Disney e della distribuzione, del marketing e della monetizzazione dei contenuti a livello globale. Inoltre, Joe Earley, presidente di Hulu, è stato nominato nuovo presidente del direct-to-consumer per Disney Entertainment, sostituendo il veterano Michael Paull.
Iger ha sottolineato l’importanza delle decisioni sui contenuti e delle prestazioni finanziarie, specialmente in un ambiente macroeconomico difficile. Ha ristrutturato l’organizzazione in tre segmenti principali:
- Disney Entertainment
- ESPN e Disney Parks
- Experiences and Products.
